кстати, можно поставить прямо на стол. К чему формальности в виде фамильного фарфора? Ведь у нас фуршет! Кроме того, дерево прекрасно смотрится на грубых льняных скатертях. Стопка небрежно брошенных хлопковых салфеток тоже придаст деревенского очарования семейной трапезе.

Порежьте лаваш на порционные куски, которые удобно будет сворачивать в роллы. Скорее несите на стол всевозможные наполнители роллов: нарезанные тонкой соломкой огурцы, пряную морковь, подойдут помидоры, авокадо, маслины… Но главное, что свяжет все эти компоненты воедино и заставит вас закрыть глаза от удовольствия, это Его Высочество Соус.

Смешайте сметану с пропущенным через пресс чесноком. Добавьте паприку, горчицу, мяту и хорошенько вымешайте. Мяту, даже если она уже в достаточно мелком виде, рекомендую протереть в ступке и непременно просеять в ситечке: грубые кусочки сухих веток в соусе ни к чему. Не забудьте про соль и сахар. Попробуйте каплю. Ну как? Спорим, вы больше никогда не будете использовать майонез? По крайней мере, я для себя решила именно так.

Что ж… Пора приступать. На прозрачный лист нежнейшего лаваша положите немного огурцов с морковью, сверху тонкие кусочки ароматного филе и хорошенько полейте невероятно душистым соусом. Замечательно! В следующем ролле замените морковь помидором – и так до бесконечности.

И главное, вы можете выбрать место, где наслаждаться этим вкусовым разнообразием: на подоконнике, глядя на моросящий дождь, или на мягком восточном ковре у камина… Да здравствует ужин «а-ля фуршет»!

Пышный пятничный кекс – прекрасное начало выходных

2 ноября 2018 г.

В моей жизни всегда была дилемма: как подружить любовь к домашней выпечке с вечной необходимостью сбросить пару-тройку килограммов. Казалось бы, никак! И все же выход был найден.

Мне подсказала его одна знакомая француженка. Это была Мари: очаровательная нимфа с тремя детьми, внешне напоминавшая скорее девочку-подростка, чем мать большого семейства. Мы встретились у неё дома: в ситцевом фартучке цвета свежей лаванды она летала по кухне, колдуя над дюжиной невероятно ароматных кексов. Звонок таймера «дзинкнул», и она грациозно вытащила из духовки нежнейшие маффины с апельсиновой цедрой. Я предвкушала вкусовое наслаждение, но получила лишь укоризненный взгляд Мари. Она погрозила мне, будто маленькой, пальцем и строго произнесла, указывая в окно: «Это для них». На лужайке резвились ребятишки. «После тридцати мы, француженки, не балуемся такими вещами. Мы печём только один раз в неделю – в пятницу: вечером едят дети, а то, что остаётся, обязательно съедается завтра утром, ведь в субботу все дома. В результате – муж и дети рады, а мы стройные и красивые… Метод, конечно, неидеальный, но попробовать я решила. Оказалось, что на практике он работает безукоризненно. С тех пор, благодаря мудрой Мари, я пеку только по пятницам, отчего счастлива не только я, но и моя талия!

Рецепт любимого всеми пятничного кекса неимоверно прост.

Мне понадобятся:

– 3 яйца;

– 1 стакан сахара;

– 1 стакан кефира;

– 2 стакана муки;

– 100 г растопленного сливочного масла;

– 1 ч. л. пекарского порошка (разрыхлителя) и ванилин;

– Изюм, цукаты, орехи – по вашему усмотрению.

Приготовление теста занимает минут 5, не больше. Взбиваем миксером яйца с сахаром и ванилином. Как только масса побелела и увеличилась в объёме, вливаем масло. Слегка перемешиваем и отправляем в тесто стакан кефира. Жидковато? Не переживайте. Все исправит мука. Просеиваем её вместе с разрыхлителем и хорошенько вымешиваем. Ну, вот и все. Отправляем в смазанную маслом форму для кекса и выпекаем 45 минут при 220 С. Вуаля! Посыпьте перед подачей сахарной пудрой. Кекс идеально подходит для пятничного вечернего чаепития. На следующее утро он станет ещё более ароматным, главное – не забыть накрыть его на ночь.

P.S. Если же в тесто добавить вымоченные в роме изюм с цукатами, кекс будет выглядеть более празднично и идеально подойдёт даже для небольшого семейного торжества.

Пряные куриные окорочка под звуки сицилийской тарантеллы

4 ноября 2018 г.

Это было одно из тех воскресений, когда не хочется никуда спешить, а есть желание просто валяться, укрытой пледом и наблюдать за медленным ходом планеты: солнце в окне опускалось все ниже к горизонту.

Скучающие домочадцы, словно коты, слонялись без дела в попытке побороть пандемическую скуку. Муж разочарованно шуршал страницами «дэнобрауновского» «Происхождения»… Дети строили рожи соседскому коту, чинно прогуливавшемуся по дорожке под окном. Равнодушно наблюдать за подобным бездельем, определённо, я больше не могла.

«Ну, все!» – почти категорично заявила я. Муж, заметно оживившись, без сожаления захлопнул книгу на самом интересном месте. Дети тоже отлипли от окна и жадно ждали предложения. Ну, что поделать, если в нашем доме генерирую идеи именно я? И не мне ли не знать, чем можно поднять настроение заскучавшему семейству? Конечно, весёлым ужином… Несколько кликов в телефоне – и из него полилась бодрящая сицилийская тарантелла. Пока дети собирали в саду свежий розмарин, я замариновала куриные бедра. Ах, да! Что у нас будет на ужин? Ароматная курица в медово-горчичном соусе и нежнейшим картофелем на свежем воздухе! Уверена, за час с небольшим я легко управлюсь.

На 4 порции мне понадобятся:

– 5 куриных окорочков (один из нас съест два: угадайте, кто?)

– 8 среднего размера картофелин в кожуре;

– 2 ст. л. мёда;

– 2 ст. л. горчицы в зёрнах (можно заменить обычной);

– сок половины лимона;

– небольшой корешок свежего имбиря;

– 5—6 зубчиков чеснока;

– соевый соус (по вкусу до нужной солёности маринада);

– 2—3 ч. л. приправы карри (если таковой не имеете, просто смешайте по щепотке паприки, куркумы, кориандра, сухого имбиря, перца, кардамона и, конечно, корицы…)

– свежий розмарин;

– растительное масло (отдаю предпочтение оливковому).

Итак, если ингредиенты в наличии, процесс приготовления доставит одно сплошное удовольствие и займёт не более 15 активных минут. В ёмкости смешиваем всё для маринада: мёд, горчицу, мелко рубленные чеснок с имбирём, соевый соус и прочее по списку. Попробуйте капельку кончиком языка: если сладко-кисло-солено-пряная гармония достигнута, отправляйте в маринад куриные бёдра с кожицей и хорошенько помассируйте их так, как мечтаете, чтобы работал ваш собственный массажист. А пока ароматный соус пропитывает окорочка до самой косточки, займёмся гарниром. Кладём картофелину между двух палочек для еды и делаем тонкие надрезы по всей длине, не доходя до основания.

Ну, вот в общем-то и все… Дно керамической кассероли, которая идеально подойдёт для запекания, слегка сбрызгиваем оливковым маслом и выкладываем по центру куриные окорочка. При этом бОльшая часть маринада останется незадействованной. В неё отправьте надрезанные по типу книги картофелины и хорошенько вымешайте, чтобы соус проник в сами разрезы. Выкладываем картофель вокруг курицы. Сверху – оставшийся маринад и снова сбрызгиваем маслом. Не забудьте про веточки розмарина…

Осталось покрыть кассероль плотной фольгой, проделав в ней несколько дырочек, и отправить в пышущий жаром духовой шкаф (220 С). Через час активного томления снимите фольгу и оставьте блюдо в духовке ещё минут на 15.

Окутанный волшебными ароматами, дом заиграл новыми красками: лучи заходящего солнца раскрасили диван в оранжево-лиловые тона. В гостиной зажгли свет. Но сегодня особенный вечер, потому что ужин будет во дворе. Все суетятся. Нужно протереть от зимней пыли стол, бросить на него грубую льняную скатерть, предназначенную для пикников. Младшая дочка отвечает за посуду: мелкими шажками она семенит к выходу на террасу, глядя прямо под ноги в полосатых носках – в руках у неё высокая стопка тарелок. Зажигаем свечи…

О, эти волшебные семейные вечера! Я снова кутаюсь в свой клетчатый плед и закрываю глаза от нежности, которую мне подарили сегодня сицилийская тарантелла, необыкновенный ужин и, конечно, те, с кем все это можно разделить…